連載41回・硬式庭球部

―テニスを始めたきっかけは
杉浦「父親がずっとテニスをしていて、僕も小さいころからずっとテニスをしていました。テニスクラブに入ったのは、小学校２年生の時です」
西條「スポーツをやりたいと思っていたころにテニスクラブが近所にできて。サッカーと水泳もやっていたのですが、小学校２年生からテニスをし始めて、それから２年くらいでテニス１本になりました」
大和田「父親がテニスをしていて、それが大きかったですね。小学校２年生の終わりからやっています。家の近くにたくさんテニスコートがあったし、近所のインドアスクールにも通っていました」

―中大を選んだ理由は
杉浦「高校のころ、全日本ジュニアに出場できなくて、行きたかった大学にも行けなくなってしまって。その後インターハイ前に（中大に）練習に来てみて、雰囲気もいいなと感じました。それでいいな、と思っていた時に声をかけていただいたので」
西條「僕は高２の冬と高３の春に１度ずつ練習に参加させてもらって。その時に、コーチのいない、選手主体の自主性を尊重した練習メニューだったり、考えて行動するというところがいいかな、と思いました」
大和田「高校卒業してプロになるという道だったり、いろいろ迷ったのですが、最後で選手権に出られなくなってしまって、大学に行こうという考えになりました。月村隼人コーチだったり、月村拓馬（経４）さんだったりとか、小さいころから僕のことを知ってくれていて、お兄さんのような存在で心強いと思いました」

―実際、中大の練習の雰囲気は
杉浦「しっかりやっているんですけど、その中に明るさや楽しさがありますね。堅苦しくなく、自由にできるかな、と」

―オフの日はどのように過ごしていますか
杉浦「僕は寮で生活しているのですが、寮で１日疲れを取るために過ごすこともあれば、出かけることもあります。ぱーっと（笑）」
西條「僕は１人暮らしですが、疲れていたらゆっくり自分の家で過ごします。疲れていなければ、遊びます（笑）。授業までは練習もしたりします」
大和田「寝るのが大好きなんです。あとは、友達と遊んだり、疲れたら休んだり。休みには個人の試合も入っていたりして。リーグの後の２週間のオフも、半分は長野で試合に出てました。逆に、みんなが部活をしているときに試合をしていて、その分のオフをもらうこともありますね」

―勉強との両立は
杉浦「一応単位は取れてるんで、ほとんどの部員が協力し合って、両立しています」
西條「僕は、指定校で入っているので、文武両道を前提に学校も推してくれたので、後輩のためにも、なんとか単位を取っています」
大和田「単位はどうにか取れているんですけれど、たくさんの試合で授業に出られなかったりするので、先生に理解してもらうのが大変ですね」

―部内での流行は
杉浦「葛西（礼央奈・経３）いじりとかですかね（笑）あとは携帯ゲームのモンスターストライクですかね、みんなやたらとやっています」

―ムードメーカーは
杉浦「武内（直人・商３）とかですかね」
西條「ゆくゆく僕がムードメーカーになります、これから」

―大和田さんに質問で、自分のプレースタイルについては
大和田「攻撃ですね。引いちゃうとよくないんで、常に下がらないという意識でやっています。球の速さには自信があるんで。大学に入ってから、我慢するというか、しっかり守ることで攻めるということを学びました。でもやっぱり僕のスタイルは攻撃ですね」

―今後の目標は
杉浦「個人的には、シングルスとダブルスの両方でインカレに行きたいですね。王座を狙います」
西條「まだシングルスではインカレ本戦にあがれてないんで、来年のインカレはシングルス、ダブルスでインカレ本戦目指して、リーグ戦は個人として出場するなら、全勝目指します」
大和田「高校３年から目標にしている全日本選手権というものがあります。10月の終わりからあるのですが、僕が重きを置いてきた大会です。ずっと頑張ってきたので、まずはレベルが高いですけどここで本戦に上がって、暴れられたらいいなと。これが近い目標です。そして来年のインカレは、2年ではあるけれど優勝を狙っていきます」