ラグビー部・関東大学リーグ戦 対流経大

11月３日　上柚木ラグビー場

前半７点リードも…残り20分から逆転負け

▲試合に敗れうつむく中大フィフティーン

　ここまで３勝１敗、大学選手権出場へこれ以上の負けは許されない。この日の相手は外国人留学生２人を擁する流経大。前半から３トライを奪い７点差で折り返すも、後半25分以降立て続けに４トライを奪われ逆転負けを喫した。02年以来14年ぶりの白星を逃したのと同時に、大学選手権へ非常に重たい１敗となった。

▲トライを決める牧野真也（経３）

　開始早々試合は動いた。前半３分、モールから抜け出した赤池海（法４）がトライ、幸先よく先制に成功する。続く12分、リーグ戦初スタメンとなった楠本航己（文１）が追加点となるトライ。「みんなが回してくれたボールを決めるだけだった」（楠本）。楠本はこの日２トライ、大阪桐蔭高の２、３年次に花園出場経験を持つ大型ルーキーが堂々としたプレーで存在感を放った。ディフェンス陣も粘り強い守りで流経大攻撃陣を抑え込み、前半は17－10。選手たちがみな口を揃えて「理想的」というほど中大のペースだった。

▲初スタメンで２トライの楠本

　迎えた後半、２分に楠本のトライでリードを広げる。「ここで勝てると思ってしまった」（楠本）。今年の中大のモットー、Ｃ・Ｃ（中大・チャレンジ）タイム。残り20分をしっかり戦い抜く、この時間帯に流経大のペースに持ち込まれる。留学生のスピードに翻弄され、後半25分以降、まさかの４トライ。「足が止まってしまった。自分たちのパターンに持ち込むことができず悔しい」（浜岸峻輝主将・経４）。善戦も及ばず、無情にもノーサイドの笛が鳴った。

　これで３勝２敗、いよいよ後がなくなった。１週明けて、次の相手は前回大学選手権準優勝の東海大、もちろん簡単な相手ではない。「ここからの３戦（流経大、東海大、大東大）に合わせてきた、精一杯やるしかない」（松田監督）。土俵際に追い込まれた中大フィフティーンは意地を見せることができるだろうか。

記事・写真：「中大スポーツ」新聞部