硬式野球部・東都大学野球秋季リーグ戦開幕直前特集⑦神里和毅主将

背中で引っ張る男の最終章　神里和毅

 

　すでに開幕している東都大学野球秋季リーグ戦。いよいよ明日は中大の初戦です！　７日間にわたってお送りした開幕直前特集、最終回は主将の神里和毅選手（法４）です。走攻守で高い能力を持ち１年春からレギュラーとして活躍。野球人生初という主将を担った昨季は打撃不振に。それでも主将として、取り組む姿勢や行動でチームを引っ張りました。そんな神里主将も最後のシーズン。秋への意気込み、そしてプロへの思いも伺ってきました。

 

 

▲最後のシーズンも背中で引っ張る

 

――８月に行われた東海遠征では社会人チームに苦戦したと聞きました 神里「打てなかったことが反省点ですね。粘り強く守れましたがずっと点が取れなくて０－０で終わる試合もありました。社会人は甘い球を見逃さないので守っていても怖かったです」

 

――ご自身の打撃は 「５試合をやって、１日目のヤマハ戦でホームランを打ちましたが、その後の３試合はノーヒット。最終日は大学生相手に２安打でした」

 

――２位に終わった春季リーグ戦を振り返ってもらいます 「順位としては結構良かったと思います。ただ連敗した専大戦や、亜大１回戦、勝たなければいけないところでしっかり勝たないといけないです」

 

――主将として初めてのシーズンでもありましたね 「春は開幕前のオープン戦で負けが続いていたので、主将としてチームをどのように立て直すか考えました。自分自身結果が出なくて（打率１割台）、今までだったら落ち込んでいたと思います。ただ自分よりもチームが勝てばいいので、昨季は落ち込む姿を見せずにできました」

 

――打線がとても活発で、犠打を絡めない攻撃が印象に残りました 「特に打撃練習を多くやっているというわけでないですが、個人個人で考えながらしっかり練習をやってきたので、それが結果に結びついたのかなと思います。打って勝つというか、監督があまり犠打が好きじゃないので。大事な場面では使いますが、ほとんど打って打ってという感じですね」

 

 

▲昨季は打撃不振に陥ってしまった

 

――ご自身はどのあたりを意識して練習をしていましたか 「苦手なインコースを打てるようにと練習していたら、その影響で体が開いたりバットが出てこなかったり。自分がインコースを打てないというのもデータで取られていて、去年の春の後半くらいからずっと突かれていました。そこを打てないのはしょうがない。今は割り切って打てないものは打てない、打てるところを確実に打てるように意識しています」

 

――昨季は自慢の俊足を披露する場面が少なかったですね 「開幕前は走りたいと言っていましたが、塁に出る場面が少なかったので。秋は盗塁などでアピールしていきます」

 

――最後のシーズンに向けて意気込みをお願いします 「悔いのないようにしたいです。春は自分が打って勝つイメージを持っていましたが、自分が打てず他の人が打って２位。自分が打てばもっと楽に勝てるのではないかと思います」

 

――10月22日にはドラフト会議があります 「秋の成績次第ではプロにいけるので、そこを目指してやっていきたいです。足はプロでも勝負できるが、打撃は波がある。監督には『ホームラン５本打てばプロにいけるよ』と言われました。自分みたいなタイプは軽打や普通のヒットでは訴えるものがない。長打力があったらプロから欲しいと思われるはずです」

 

――改めて今季の目標を 「個人的にはドラフトに掛かりたい。掛かるくらいの成績を残したい。チーム的には10年以上優勝していないので自分たちの代で優勝したいです」

 

 

▲背番号１の復調を皆が待ち望んでいる

　口数は決して多くはないという神里主将。それでも下級生からは「背中で語るキャプテン」として信頼されています。昨季途中から定着した１番センターは糸満高時代と一緒とのこと。「（トップバッターとして）チームに勢いをつけたい」と意気込んでいます。「琉球のイチロー」とも呼ばれた背番号１が本来のポテンシャルを発揮できれば、11年ぶりの優勝もおのずと近づくはずです。最後の中大・神里和毅の活躍に期待です。

 

▶神里和毅プロフィール

かみざと・かずき　平成６年１月17日生　沖縄県出身　糸満高卒　178㌢・78㌔　右投左打

 

 

　全７回の開幕直前特集、ご覧いただきありがとうございました。中大の初戦は明日９月８日の対亜大（10：30～）。是非、神宮球場まで足をお運びください！

 

記事・写真：「中大スポーツ」新聞部