【国際教育寮】車いすの寮生による企画 ～ 留学生とパラスポーツで交流イベントを実施

　大会当日は会場となるFOREST GATEWAY CHUO 3Fホールには続々と寮生が集合しました。まず開催挨拶・企画説明・ルール説明が行われました。寮生は寮のユニットをベースにした12チームが編成されました。また、このボッチャ大会のために、寮生の有志がボッチャチームが結成し大会に出場するなどして経験を積んできたそうです。持田さんと有志メンバー、RAの皆さんがまとめ役・審判等になり、各チームで未経験の寮生にアドバイスしながら試合が進められていきました。
　試合は、リーグ戦を行い各リーグの１位がトーナメント戦に勝ち上がる形式です。試合が進むにつれ、競技に慣れてきた頃には皆の眼差しが真剣になっていきました。チームのメンバー同志は日頃からユニットで共同生活をしていることもあり、仲間の息もぴったりです。最終的に勝ち残ったのは女子２チーム。皆に応援されながら決勝戦が行われ、優勝・準優勝・３位が決まりました。表彰式では主催した持田さんから上位３チームに賞状と記念品が授与されました。さらにオンラインで大会の様子を見守っていた副学長 白井 宏（国際センター所長／理工学部 教授）が閉会挨拶として英語で寮生へメッセージを述べました。この大会を通じて、仲間のつながりも深まり、寮生活がよりスムーズで楽しいものになることが期待されます。

　「IRC ボッチャ フェスティバル」を企画したのは、持田温紀さん（法３）です。持田さんは車いすで寮生活をしています。今回のイベントは、寮生たちに障がいや国籍というようなさまざまな壁を取り払って交流し、多様性を楽しめるようになってほしいという願いをもって企画したそうです。
　「国際教育寮が設立して３年目、コロナ禍を経てようやく多くの留学生が入寮してきました。しかし、言語や文化の壁によって寮生全員が打ち解け合えるような関係になっていないのが現状でした。一方で、私は車いすで生活していますが、これまでの大学や寮での生活を寮生の仲間たちが支えてくれるからこそ、楽しい毎日を過ごすことができていると日々感じています。
　そこで、留学生と一緒に何かを楽しむことが私たちの交流を深める手助けになると考えました。ボッチャは、2021年東京開催のパラリンピックで、日本人選手が金メダルを獲得し注目を集めたパラスポーツですが、障がいや性別を問わずに誰もが楽しめるスポーツです。さらに競技を通じて障がいやパラスポーツに興味をもらうことにより、ダイバーシティへの関心も深まると期待しました。当日は日本人学生も含め100人超規模の参加という、寮設立以来、最大規模のイベントになります。ボッチャが私たちの間にある、障害や国籍などさまざまな壁を取り払ってくれることを期待しています」と、持田さんは企画への想いを語りました。