長期留学体験記　イギリス

英語での異文化交流経験を積むため、留学を志しました。幼少期から洋楽が大好きであったことから、英語圏のカルチャーにも興味を抱くようになりました。そのため、現地の文化を体感しながら、同年代の学生と学び合う交換留学に強く関心を持つようになりました。特に、その文化と音楽が好きなイギリスでの交換留学を目指しました。大学では第二外国語に英語を選択し、英語圏への留学経験を持つクラスメイトや、海外経験が豊富な教授からも助言を受けたことも、留学への憧れを現実に近づける大きなきっかけとなったと思います。当時、外部の学生団体で音楽フェスの運営に携わり、イベントと都市計画の関わりに興味を持ち始めたこともあり、ゼミの研究テーマである都市計画に沿った学びができるシェフィールド大学に注目しました。この大学では、大規模なイベントと都市への影響を学べる授業があり、現地での学びがゼミ研究の深化に繋がると確信し、シェフィールドへの留学を目指しました。

秋学期には都市計画に関する基礎知識やSDGSと都市の関係性を学び、産業革命が都市に与えた影響や労働者階級の増加による住宅問題を考察しました。The Making of Urban Placesという授業では、Bradfordという都市へ校外学習に行き、産業革命の社会への影響力を体感できました。春学期には、都市の不平等や非正規性について学び、プランニング法や都市経済学も探求しました。特に、Urban Economics ではUIDモデルを用いて不動産市場の動態を理解でき、非常に有意義な学修経験を積めました。新しい分野を習うことについて不安もありましたが、秋学期でレベル1の授業を多めに取り、都市計画に関する基本的な知識を身につけられたことが、春学期への大きなアドバンテージとなりました。春学期には、秋学期に学んだことを活かし、より発展的な内容を学修することができ、身になりました。さらに、国際色豊かな大学で都市について学ぶことで、それぞれの地域からのリアルな声が聞け、より実用的な知識が身につけられたと感じます。

Bradfordへ校外学習の際訪れた産業革命時代の工場。当時実際に使用されていた機械が展示されており、当時の労働環境が目に浮かぶようで印象に残っている。

フラットメイトとシェフィールドのクリスマスマーケットへ訪れた際の写真。中心地ではキラキラした観覧車や屋台が並んでおり、海外との文化の違いを1番感じた季節であった。

私が留学を志した理由は2点あります。1つは、多様性にあふれた環境で、異なるバックグラウンドを持った人々との交流を通して、自分の視野を広げるため、もう一つは1年間海外で生活することで自分に自信を得るためです。私は、好奇心が旺盛で、人と話したり、自分が知らないことを知ったりすることが好きなので、留学を通して、自分とは異なる価値観を持った人と交流することは、魅力的でした。また、政治学と国際関係学を専攻し、授業でのディスカッションを通して、多様な視点から国際問題や国際情勢を議論することで、自分の知見を深めたいと考えていました。 一方、私は、海外経験がなかったため、1年間、海外で一人暮らしをするということは、大きなチャレンジでした。寮生活の中でフラットメイトと仲良くなったり、自分で収支をみて自炊をしたり、友人と遊びに行ったりということを海外で経験することは将来の自分の大きな糧になると考えました。

私は、イギリスのシェフィールド大学で国際関係学と政治学を専攻しました。授業は自分で選択し、私は出来るだけ多様な視点からのディスカッションが期待できる授業、例えば、NationalityやRacism、Identityなどに関する授業を選択しました。留学当初の授業は、緊張と英語力の自信のなさで、発言することにはとても勇気がいりました。一方で、コミュニケーション力を生かし、同じ授業をとっている現地の学生と友達になり、分からないところを教えてもらいながら、授業についていきました。テストは、基本的にレポート提出の為、時間をかけて納得のいくレポートを作成すること心がけました。テスト期間は、Diamondと呼ばれる建物に毎日通い、友人と励ましあいながら、テスト期間を乗り越えました。結果的に、ほとんどの授業で2:1(中央大学でいうGPA3.3/4)をとることが出来ました。そして、日本では経験のできない、現地の学生たちの意見を聞き、自分の意見を聞いてもらうことが出来、有意義でした。

友人とヨークでクリスマスマーケットを散策

Peak Districtの広大な自然

Sheffield Uni主催のKorea Dayでボランティア

イギリス人の父と日本人の母を持つ私には、常にイギリスに行きたいという願望がありました。コロナによって予定通り2年生のうちに行くことはかないませんでしたが、3年次にメディアを勉強するために渡英しました。
実際に留学に行って良かったと思うことを一つあげるとすれば、多様な背景や異なる人種の人々に出会い、同じコミュニティの中で長期間接することができた点です。私が行ったレスターという場所は、もともと人口の半分近くの人の第一言語が英語ではないというほど多様性に富んだ地域だったのもあり、大学にも海外からの学生が多くいました。ヨーロッパも国々はそれぞれの距離が非常に近いため、行き交いが多くあります。実際にイギリスに留学生として行ったからこそ、イギリスだけではないさらに多くの文化に触れることができ、自らの視野を広げることが出来た点から、留学へ行ったことは人生の財産になったと言えると思います。

留学先で出会った親友と

筆者が所属したバレーボール部の試合中の１コマ‘（４番が筆者）

イギリスを象徴するビッグベンと電話ボックスの前で

イギリスといえばFish＆Chips！

English breakfast & Afternoon tea

　新興国・途上国での海外ボランティアや海外研修の経験から、開発学を学びたいという思いを持ち、開発学世界トップの大学として名高いサセックス大学への留学を決めました。

　私は留学を通して、「自分の成長を大切にすること」の大切さを痛感しました。留学中は優秀な仲間に囲まれ、周りと比較して自分の不出来さが悔しくて悲しくて、劣等感で押しつぶされそうになったこともありました。しかし周りと比較するのではなく、優秀な仲間に刺激をもらいながら、「自分の目標は何か、夢は何か」に時々立ち返り、その実現のためにすべきことをする、という初歩的なことがいかに大切か学びました。

　私にとってイギリスでの生活は、忙しくもゆったりした不思議な時間でした。勉強に追われ続けたけれど、空いた時間には様々なバックグラウンドを持つ友達と語り、最強に美しいブライトンのビーチでのんびりする、本当に貴重な忘れられない経験です。

夕暮れのブライトンビーチ

帰国直前にサセックス思い出の一枚を

フラットメイトの友人とともに