「JICA海外協力隊セミナー2025」を開催しました

続いて、言語の壁による情報理解の難しさを体感するワークショップが行われました。
日本語または英語の資料がランダムに配布され、学生たちは助成金制度に関する内容を読み取り、制限時間内に3つの質問に答える課題に挑戦しました。結果として、日本語の資料を読んだ学生の正解率が高く、英語では理解に苦戦する様子も見られました。
その後の意見共有では、「英語の資料を読むことに不安や負担を感じた」、「日本語でも難しい行政情報が、英語だったらなおさら」といった声が上がり、言語の壁が行動の妨げになることを参加した学生たちは実感しました。
これを受けて薮下さんは、ガーナでは学校に通うことのできない人ほど、公用語である英語ではなく生活言語であるTwi語での支援を望んでいる現状を紹介しました。言語の壁によって、高い能力や技術を持っていても、チャンスを失ってしまう可能性があることについても触れました。

また、薮下さんが現地で実践したアプローチとして、実演による説明やラジオ出演による現地語での情報発信、アートを取り入れたワークショップなどが紹介されました。支援には時間と費用がかかるからこそ、「どこまで寄り添い、どこから現地に委ねるか」というバランスの重要性を強調しました。

内山さんからは、JICA海外協力隊の概要や、隊員に対する支援制度について説明がありました。
JICA海外協力隊では、計画・行政、商業・観光、社会福祉、農業、工業、教育・スポーツ、保健・医療、環境など9分野177職種が用意されています。専門性だけでなく、これまでの経験や得意分野、趣味を生かした活動も可能であり、職種選びでは、「やりたいこと」と「できること」を整理し、自身の強みと現地のニーズを重ね合わせることが重要だと紹介されました。
また、帰国後の進路支援も充実しており、就職や転職に向けた相談、求人情報の提供、起業支援、大学院進学のための奨学金制度など、多様な選択肢が示されました。
現職参加に関するサポートとしては、派遣期間選択制度や現職参加促進費が用意されているほか、公立学校や私立学校などの現職教員を対象とした現職教員特別参加制度もあり、将来のキャリアを見据えながら協力隊への参加を検討できることが説明されました。

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質疑応答では、国際協力を学ぶ学生たちから様々な質問が寄せられました。
「ガーナでのJICA海外協力隊の経験は、現在働いている企業の仕事にどのように生かされているのか、また、どのような価値があったのか教えてください」という質問に対し、薮下さんは、渡航前から英語学習に取り組んでいたものの、協力隊として2年間、英語と現地語の両方で生活したことで、語学に対する抵抗がなくなったと述べました。また、「きれいに話すことよりも、伝えたい内容を確実に伝える姿勢が身についたことが、現在ブラジルを担当する業務にも生きている」と語りました。
さらに、「現職参加でよかったと思った経験は？」という質問に対しては、「4年間の実務経験で身につけた在庫管理など、仕事の進め方を現地の状況に合わせて応用できた」と回答しました。「要請内容も自身の業務と一致しており、日本で培った経験をそのまま生かして活動できた点が、現職参加の大きなメリットだった」と振り返りました。

言語の壁という観点から、途上国の貧困層が置かれている状況や、その壁を乗り越えるために、実際に手を動かし、地元の人と関わりながら解決に取り組んでいくというお話が印象的でした。実際に海外協力隊に参加した方の体験談を聞くことで、国際協力の意欲が高まりました。

特に印象に残ったのは、薮下さんが現地で立ち上げたカイゼン活動に関する地域の情報交換会・交流会についてのお話です。30社の応募があったものの、実際に参加したのは3社にとどまったという点から、思い通りにいかない現実を知りました。そのような状況の中でも、まずは「きっかけ」をつくることに貢献することが重要だと感じました。

JICA海外協力隊というキャリアがとても魅力的だと感じました。将来、海外で働いてみたいと考えているため、今後の進路の選択肢の一つとして、前向きに検討していきたいと思いました。