【活動レポート】若松　絵美莉　（法律学科4年）

るなら、手続きが可能だと言われました。少しでもミールプランの数を減らしたかった私は、ミールプランを週に10回からセメスターで75回に変更することにしました。そこで、その変更を裏付ける理由や資料を提出するよう言われたので、食事が合わないという趣旨の変更理由を書きました。その時にも、私はそんなに事を重大に考えておらず、変更の申請をすればだれでも変更出来るのだと思っていたのです。ところが、この申請は理由不十分で却下されてしまいました。もうセメスターも始まろうとしていたため、どうしようかと随分悩んだのですが、再提出することにしました。変更理由を書き直し、秋セメスターでお世話になったクリニックまで行き、クリニックの先生にも診断書のようなものを書いていただき、それも一緒に提出しました。その結果ようやく変更が出来たのですが、ここまでしなければいけないのかと本当に驚きました。

書かなければなりませんでした。最初は最高裁の判例を読むことが本当に大変で、時間も掛かりとても苦労しました。しかし、スケジュール通りに判例要旨を提出しなければいけないため、何としても終わらせなければなりません。また、書き終わった判例要旨を友達に確認してもらっても、法律は難しくてよく分からないと言われてしまいました。クラス内でも課題の多さに履修を中止してしまう学生も多く、日に日に人数が少なくなる教室で、私も本当にこの課題をやりきれるかどうか不安になりました。しかし、法律は私の日本での専門であり、法体系の違うアメリカで法律を学ぶことは貴重な経験だと思い、歯を食い縛って課題に取り組みました。教授から、辛口のコメントをもらい、悔しい思いもしましたが、最終的に11の判例要旨を提出しました。

また、このクラスはオーラルインテンシブに指定されているクラスであったため、プレゼンテーションも5回ありました。プレゼンテーションでも、判例について判例要旨と同様の内容をクラスメートに説明しなければなりません。最初のプレゼンテーションでは、声が小さいと指摘されたり、パワーポイントのスライドの注意やアイコンタクトについての厳しい注意を受けました。その中でも、メモを見ずにクラスメートの顔を見ながら話すことは、法律単語も内容も難しかったのでとても大変なことでした。分かりやすいパワーポイントスライドを用意しても、アイコンタクトが出来ていないと注意を受け、何度も何度も練習しました。この授業は朝7時55分から始まるので、朝一番でプレゼンテーションをしなければならず、練習してもうまくいかないこともあり、悔しい思いをたくさんしました。しかし、よく考えると、プレゼンテーションがうまくいかなくてこんなに悔しい思いをしたことは今までありませんでした。それだけこのクラスに真剣に取り組み、努力したからこそこのような気持ちになれたのだと思います。最終的に、最後のプレゼンテーションでは良い点数を取ることが出来、教授にも「あなたはすごく成長したと思う」という言葉を頂き、勉強になりました。本当に課題が多く、最後の試験では5つのエッセイ問題に対し23枚のペーパーを書きましたが、多くのことを学び、良い成績を残すことが出来たので良かったです。

このクラスで頑張ることが出来たのは、最後まで履修をやめずに共に課題に励んだクラスメートの存在もありました。プレゼンテーションのうち、4つはグループプレゼンテーションだったため、ほかの学生と話す機会も多くありました。このクラスの学生のほとんどが、ロースクールや大学院への進学を控えた3、4年生や大学でもう一度勉強しようという社会人であり、私にとって彼らは刺激となりました。私がプレゼンテーションで同じグループだった学生は、朝、授業の前に娘を高校に送っていき、その後クラスに参加し、そして仕事へ行っているそうです。このクラスは課題が多いため、寝るのは毎日深夜であり、プレゼンテーションの前日は朝七時半まで課題に取り組んでいたこともあると言っていました。彼の忙しさに驚きましたが、社会人になってもこうして大学に戻って勉強している人と実際に会って話が出来たことは、将来のことを考える上で良い参考となりました。

国際政治経済の授業は留学以前には履修を予定していませんでしたが、秋セメスターの授業を通じて、経済を勉強することは国際関係学を学んでいく上で必要不可欠だということを実感し、履修を決意しました。クラスは学生が7人の少人数のクラスでしたが、元海軍の40代の学生や、中国人の留学生、スーダン出身の学生など異なるバックグラウンドを持つ学生が集まり、ディスカッションもたくさんし、とても楽しいクラスでした。中でもスーダン出身のクラスメートからはアフリカの話をたくさん聞くことが出来、とても勉強になりました。

ある日、クラスでカンボジアでの子供の人身売買のビデオを見た後、彼がアフリカでも同じことが起こっていると話し出しました。彼の意見を聞いた後、教授は彼がどのような生活をアフリカで送っていたのかについて尋ねました。彼の出身のスーダンでは、北部のアラブ人イスラム教徒と南部の黒人キリスト教徒が対立し、ダルフールではアラブ系の政府軍と民兵による非アラブ人の大虐殺があり、今も紛争が進行中という悲惨な状況にあります。彼は、スーダン南部で生まれ、政治家の父が殺された後エチオピアの難民キャンプに移ったそうです。しかし、そこでの生活はあまり良いものではなく、その後ケニアの難民キャンプに移り、そこで7年生活を送ったそうです。そこで彼は良い教育を受け、その後スーダン出身の難民を保護しようという団体の支援でアメリカへ移ることが出来たそうです。いったんはアメリカの民間会社に就職し、働いていたそうですが、彼の母がコレラで亡くなったのを機に彼はアメリカの大学で勉強することを決心し、現在に至るそうです。また、彼はスーダンの難民を支援するNGOの代表も務めているそうで、夏にはスーダンに帰ると言っていました。

彼は私に“Pat it Forward”という映画を薦めてくれました。これは、だれかに何か親切なことをしてもらった時、その本人に恩返しをするのではなく、それをだれか別の人にもっと大きな形で返す、というアイデアを考えだした少年の話です。彼は私に、「ケニアの難民キャンプではたくさんの人に助けられ、良い教育を受けることが出来た。だからその感謝の気持ちをスーダンで助けを求めている人々を助けることで返したいんだ」と言っていました。彼との出会いは、自分には何が出来るだろうと考えるきっかけにもなりました。私も今まで多くの人の支えがあって、ここまで勉強をすることが出来ました。それを生かして、世界に貢献したいと心から思います。そのためにも、今私がすべきことは残りの学生生活の中でより多くのことを学ぶことだと思います。この決意は、課題と奮闘したつらいアメリカでの生活を支えたものの1つでもありました。

春セメスターでは、スペイン語にも挑戦しました。私は中央大学ではドイツ語を第二外国語として履修していましたが、国連の公用語であるスペイン語かフランス語を習得したいと以前から考えていました。ちょうど仲の良かった友達がスペイン語を履修中だったので、春セメスターから彼女と同じクラスを履修することにしました。しかし、語学の授

業は1年間のカリキュラムのため、秋セメスターにスペイン語を履修していない私は、最初履修は出来ないと言われてしまいました。そこでスペイン語の学部のオフィスへ行き、どうしてもスペイン語を履修したい、また春セメスターが私にとって最後のセメスターであるためどうしても今回履修したい、ということを伝え、独学で勉強したスペイン語も披露し、クラスに追い付けるよう努力するのでどうしても履修させてほしいと訴えました。その結果、教授から許可を頂くことが出来、何とか履修することが出来ました。アメリカでの語学の授業では、リーディング、リスニング、スピーキング、ライティングのすべてを扱います。そのため、試験は文法、読解、聞き取りがあり、そのほかにもスペイン語でのエッセイ、プレゼンテーション、インタビューなどがあり、初めてスペイン語を学ぶ私には少し大変でした。しかし、このクラスではカルチャースタディーとして、メキシコレストランへみんなで行ったり、アメリカにおけるメキシコからの移民や労働者についての映画を見にいったりとたくさんのイベントに参加することが出来ました。

また、エキストラクレジットとして、週に1回、近くの小学校へ行き、小学1年生にスペイン語を教えるアクティビティーにも参加しました。このアクティビティーは、最初に子供向けのスペイン語学習ビデオを児童に見せ、その後一

緒に単語や表現を確認するという内容でした。最初は、英語で第二外国語のスペイン語を教えるということにとても不安を感じていましたが、子供たちの生き生きと学ぶ姿を見て、私もすっかり楽しくなり、毎週小学校へ行くのが待ち遠しくなりました。子供たちがなるべく興味を持って、楽しみながら学べるように、絵やカードを用意するなど毎回工夫して授業をしました。うまくいかない日ももちろんありましたが、最後の日には多くの児童が、抱き付きながら「ありがとう」と言ってくれて本当にうれしかったです。また、日本とは違うアメリカの小学校を見ることが出来たことも良い経験だったと思います。