【活動レポート】杉建　陽一朗　（法律学科3年）

ガーナと聞けば、日本に住む大半の方はガーナチョコレートを連想すると思います。実際に原料であるカカオはガーナの主要な産物の1つであり、ガーナにはたくさんのカカオ農園があります。私はコンビニやスーパーマーケットなどでガーナチョコレートをよく見掛けるのですが、ガーナに行った前と後ではその見方が一変しました。
日本に輸出されるチョコレートの原料を作っているカカオ農園では、3歳から18歳までの子供たちが人身売買され、1日12時間以上の厳しい労働を強制されているという背景があります。私はガーナで人権活動をし、児童の人身売買の現状を目の当たりにしました。

私は一般部門の「やる気応援奨学金」を頂き、NGO団体に参加してガーナで人権活動を行いました。まず、ガーナで人権活動をしようと思った動機について説明したいと思います。私は炎の塔に所属する白鴻会研究室及び法職多摩研究室に所属し、法科大学院受験及び新司法試験を目指して、炎の塔で勉強しています。ご存じのとおり中央大学法学部は多くの優秀な法律家を輩出しています。私もそのような先輩方に続きたいと思い、大学1年生の時から先生方や先輩方の指導の下、司法試験に合格すべく法律を勉強してきました。
今、法律家を目指すとなると、法科大学院に行かなければならず、大変な費用が掛かります。また、新司法試験では法科大学院を卒業した後、3回以内に試験に合格しなければならないなど合格者数が増えたとはいっても難関な試験であることに変わりはありません。この試験に合格しても、すぐに収入と地位が保証されるわけでもなく、弁護士の就職難まで叫ばれています。このような厳しい現状を考えたうえで、ただ周りに流されるだけでなく、法律家の役割や魅力を認識したうえで、自分自身が選択して、司法試験に臨み、法律家になって将来は社会に貢献したいと思っていました。
私は研究室に所属しているおかげで、弁護士や裁判官になられた先輩方から貴重なお話を頂く機会があります。大学の授業でも実務家の先生のゼミに参加する機会もありました。確かにそのような機会のおかげで、法律家の魅力については理解出来たような気がします。
しかし、法律家の社会における役割、日本国憲法11条や弁護士法1条でうたわれている「基本的人権」を擁護することの重要性を理解することは出来ませんでした。そこで、日本に比べて法が整備されておらず、人権侵害も多発しているであろう、発展途上国で人権活動をすることを思い付きました。実際に現場に行き、その地で人権擁護に携わっている方と共に活動をすれば、その一端を感じ取ることが出来ると思ったからです。
自分の人生の進路を確定するうえで大変重要である大学3年生という時期に私がガーナ行きを決意したのはこのような動機です。
なぜ、数ある発展途上国の中からガーナを選んだのか疑問に思う方もおられるかと思いますが、ガーナは英語が公用語になっていて、アフリカの中では最も治安の良い国の1つなので、この国を渡航先として選びました。法曹人口が増える中、英語が出来るということは武器の1つになると思います。人権活動をするだけでなく、私はこの機会に英語を使って仕事をしたいと思いました。

ガーナは赤道直下の西アフリカに属し、かつてはイギリスの植民地で、現在でも英語が公用語として使用されています。赤道直下のアフリカといえば、大変暑いイメージがあると思います。確かに、日中は35℃近くにまで気温は上がるのですが、夜は20℃を下回る時もあって半袖で寝ていると寒いくらいです。食べ物はプランテーンという食用バナナやヤム芋、キャッサバが主食となっています。私は現地の食事にあまり慣れることは出来なかったのですが、パンやスパゲティなどは簡単に手に入れることが出来たので、食事には大して困りませんでした。現地のチト語とガ語というガーナ特有の言葉もあるのですが、初等教育を受けた方は皆英語を話すことが出来ます。
この地で私は、2カ月間、法律家を目指すイギリスやポルトガル、アメリカなどの同世代の欧米人と共に人権活動をしました。

ガーナ滞在の前半は去年紛争のあった町、山奥にある原始宗教のキャンプ、スラム、裁判所、孤児院、児童労働の現場、リベリア人の難民キャンプなどを視察しました。

ガーナに来て2週間ほどがたち、アフリカの貧困と人権侵害の大きさに圧倒されました。しかし、せっかくガーナに来たのだからこの地で自分の出来ることを探したいと思い、ガーナの弁護士の方に相談したり、インターネットで検索したりと自分自身がこの地で出来ることを模索しました。そして、自分は子供の人権に興味があったので、人権侵害を受けている子供を1人でも救えるようにプロジェクトを企画していきました。
そして、セニャベラクという町で子供の人身売買をリサーチすることに決定しました。この町は首都のアクラからバスで、2時間ほどで行くことが出来ます。35000人ほどの住民がおり、ガーナで最も貧しい地域に属する町です。ガーナでは2005年にHUMAN TRAFFICKING ACTという人身売買を取り締まる法律が制定されました。その法律の中では、たとえ親であっても人を売った場合は5年以上の懲役が科せられます。それにもかかわらず、この町では人身売買が数多く行われています。
当初、アムネスティインターナショナルとの会議などを経て、私は人身売買された子供を助けるために、そのマスターに補償金を払って救助するという方法を考えていました。調べていくうちにその考えが大変甘いものだということを実

私がガーナで1番感じたことは子供が希望を持てる社会が1番良いということです。人が集まって生活をしていると、それぞれが自己の利益を追求し、結果として人権侵害は確実に引き起こされます。貧困などがあり自分の生活に余裕が持てなくなると、その度合いは一層強くなるのだと思います。人権侵害のため、子供たちは劣悪な環境に置かれますが、人間、特に子供はそのような環境でも適応することが出来てしまいます。私は人として扱われていないような子供をガーナでたくさん見てきました。そして、劣悪な環境に置かれている彼らには希望がないということも感じ取ることが出来ました。彼らには自信がなく、毎日人から命令されているだけで、自分は思うことを主張する権利すらないのだと思い込んでいるからだと思います。
日本国内で法律実務を経験したわけでもなく、一司法試験受験生の私がこのようなことを言うのは大変恐れ多いことなのですが、そのような子供たちに、人間は生まれながらにして人権を有していることを気付かせ、人権侵害を防止し、皆が安心して生活出来る社会を作ることは、法律そして法律家の大事な役割だと思います。前述のように、社会は法律で取り締まっていかないと弱者である子供は虐げられてしまい、子供が次の社会を担うのだから、結局は将来的にも健全な社会というものは作れなくなってしまいます。正しいかどうかは分かりませんが、ガーナに行くことで法律家の役割、魅力の一端を感じ取ることが出来たような気がします。
わざわざ、アフリカに行かなくてもたくさんの人権侵害が日本にも存在します。日本にいる間はなかなか気付くことが出来ませんでしたが、ガーナでの活動を経てそのようなことにも目を向けることが出来るようになりました。
法科大学院受験を控えている時期にこのような挑戦をする決断には勇気が要りましたが、現時点では行って良かったような気がしています。
最後に、両親、先生方、この無謀な挑戦を応援してくれたすべての方にこの場を借りて深い感謝を申し上げます。

草のみどり　232号掲載（2010年1月号）