地域貢献活動の一環として、中央大学サッカー部が10月から協力している東京都日野市の運動促進事業「ちょっとお散歩＆青空たいそう～withコロナも元気に過ごす♪～」(以下、青空たいそう)。地域の子供たちに運動する楽しさを知ってもらい、サッカー部を応援してくれる人を増やそうという活動は、12月４日までに計９回を終えました。

実際に活動して感じた難しさや工夫している点、今後の活動内容などについて、前回に続いてサッカー部の横山祐一郎さん（経済３）に綴ってもらいました。

私たちが日野市のこの事業に協力するにあたり、次の2つを目的として定めました。「サッカーを通して運動することの楽しさを感じてもらう」「応援してくれる人、つまりファンを増やす」です。応援してくれる人を増やすことは、私たちのモチベーションや、応援されていることに対する責任感の向上につながります。これらが中大サッカー部をより強くするために必要なことだと考え、実施に至りました。

応援していただく。つまり中大サッカー部について深く知ってもらうために、この活動のゴールを「サッカー部のSNSをフォロー」として設定し、達成までの導線を準備しています。

毎回の活動では基本的に事業本部営業部に所属する5人が指導に当たっています。児童の参加人数は各回10～15人。保護者同伴で参加する児童が多く、当初の狙いである“ターゲティング”は成功したといえます。最初のみなみだいら児童館での顔合わせから来てくれている児童もいて、青空たいそうを始める前に行った活動も効果的だったようです。

また、毎回参加してくれる児童や、評判を口コミで聞いて参加を決めた児童もいたことから、内容についても高い評価を頂けていると感じました。しかし、すべてうまくいっていたわけではなく、スタートしてから感じる困難も多々ありました。

「サッカーとお菓子はともに子供たちに笑顔を届けられる宝」。そう考えた持田が今回の青空たいそうへの協力を横山さんにお願いすると、笑顔で快諾してくれました。活動の終わりに参加した児童たちに渡す、横山さんのお菓子を詰め合わせた袋には、サッカー部と横山さんの縁、つながりを紹介するカードと、サッカー部が運営する動画アプリ「TikTok」（ティックトック）を紹介するカードも同封します。

目的の一つ「サッカーを通して運動の楽しさを感じてもらう」ことは達成に近づきつつありますが、もう一つの目的「応援してくれる人を増やす」ために設定したゴール「サッカー部のSNSをフォロー」へのアプローチはまだ十分ではありません。サッカー部のTikTokはすでに２万人以上のフォロワーがいて、ファンになってもらう入り口には最適だと思ったからです。

東京から遠隔地にある駄菓子屋横さんちですが、横山さんが障がいのある子供が一人でも気軽に行ける場所として店を構えたこと、障がいの有無に関係なく交流できる場を設けたことに、持田は感銘を受けました。横山さんは朗らかで気さくな方で、掛川の街では行く先々の道端で大勢の人から「横さん！」と声をかけられるほど慕われています。今回参加した子供たちにも駄菓子屋横さんちの存在を知ってほしいと思っています。

サッカー部を地域の方々に知ってもらい応援していただくための活動は、これで終わりではありません。青空たいそうをきっかけとして、さらに多くの人に活動を広げていくつもりです。こうした活動が巡り巡って大学サッカーの強みになるのではないかと考えています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（次回の連載「生まれ変わるサッカー部」は、2022年２月中旬ごろに掲載予定です）