男子100メートル決勝は７レーンからのスタート。左脚のハムストリングス（太もも裏）に違和感が残り、症状をこれ以上悪化させないようにと気を配りながらのレースだった。隣のレーンの選手が前に出たのが視界に入ったとき、悔しさが募った。「脚を痛めさえしなければ、優勝できたかもしれない」。そんな思いが胸に去来した。

決勝前日の予選は全体１位で通過し、「今回は絶対に勝ち切れる」と自信を深めた。予選から準決勝へと進む過程では、身体の充実を感じていた。絶好調のゾーンに入っていたといっていい。ところが、準決勝で加速した際にアクシデントが襲った。それでも準決勝は全体２位。自信があったからこそ、「どうしてこのタイミングで…」と悔やんだ。

太ももの肉離れとわかったが、決勝前にハリ治療などを施しても、百パーセントの状態で最高の舞台に臨むことはできなかった。欠場という選択肢もあったが、日本一を決める決勝の舞台を経験することも大切だと考えて出場した。そして、この日の記憶を胸に刻み、「この負けを絶対に次につなげる」と意を強くした。練習などでつらいとき、決勝のレースを思いだして心を奮い立たせているという。

昨シーズンまで10秒31だった自己ベストを今季は一気に伸ばした。５月５日の東海スプリントでは10秒08をマークして大幅に記録を縮め、「ここまで伸びるのか」と自身でも驚いた。日本選手権の予選でさらに100分の１秒、更新した。

下半身に比べ、たくましさが十分でなかった上半身のウエートトレーニングに、大学１年の冬に力を入れた。肩回りや後背筋、臀部（でんぶ）に近い腰の筋肉などを強化すると、身体全体のバランスが良くなり、結果につながったという。もちろん、下半身のスクワットトレーニングも忘れていない。

そして、小室選手の走りを特徴づけているのが、腰を支える骨盤の上下動だ。骨盤の動きが足に伝わり、より加速を増すことにつながる。足だけを上下させるという意識だと力みが生じるため、普段の練習から骨盤の上下動を意識しているという。骨盤の動きは、前傾姿勢のときや後ろから見たときにわかりやすく、高校時代のコーチや中大の先輩、同期からも「まねできない独特の動き」と評価されている。

100メートルの魅力は「それまでの努力をわずか10秒の間に見せるところ」と話し、「1000 分の１秒を争う競技で、日々の練習やその日の体調が結果に凝縮される」と続けた。集中力が不可欠で、レースへの不安も記録の伸びを妨げる。一瞬のミス、少しのミスが記録につながってしまう怖さも感じているという。

目標としている存在は、中大の先輩である飯塚翔太選手（ミズノ）だ。五輪や世界陸上の200メートルやリレーに出場し、長く一線で活躍している飯塚選手を尊敬している。年に数回、多摩キャンパスの陸上トラックで言葉を交わす機会があり、人柄にも惹（ひ）かれているという。６月の日本選手権でサブトラックで会った際は、全体１位だった予選について「よかった」と声をかけられた。

外国の選手では、米国歴代４位の９秒76の記録を持つトレイボン・ブロメル選手があこがれの存在。スタートの反応が速く、小柄ながらも走るフォームの美しさに惹かれるという。

ライバルを尋ねると、陸上競技部の同期で同じ短距離が専門の山﨑天心選手（法２）の名前を挙げた。刺激し合いながら切磋琢磨（せっさたくま）する関係で、普段から仲が良いという。同期や先輩とともに明るく前向きに練習に取り組んでいる。

今秋の名古屋アジア大会の４× 100メートルリレー、混合４× 100メートルリレーの日本代表にすでに内定した。「大学２年でここまで成長できた。４年生で迎える（2028年の）ロサンゼルス五輪では、出場するだけでなく、100メートル決勝に進める選手になりたい」と力強く話している。