３年生は成年後見制度の概略とその課題について発表しました。成年後見制度というと、どのような印象を抱くでしょうか。民法を学んだ学生としては、債権法分野と比べるとマイナーな分野だと思う人もいるかもしれません。一方で、重要な制度であると認識してはいますが、手続きが大変だと思う人もいるでしょう。

しかし、成年後見制度は、今後の日本社会において大きく役割を果たしうることが期待されている制度です。近年、わが国においては高齢化、ならびに認知症患者の数が増加傾向にあり、そうした高齢者の財産管理や身上保護を目的とした成年後見制度は重要度を増していくでしょう。

３年生は、成年後見制度の概略についてまとめ、その利用促進を図るための成年後見制度利用促進法、成年後見制度における生活・療養看護事務である身上保護の重要性について調査しました。

この制度において、財産管理よりも身上保護の方がより重要であることと、利用促進法が制定されてもなお自治体によって取り組みにばらつきがあること、思った以上に利用が伸び悩んでいる、という事実は、興味深い調査結果で、利用をさらに促進するにはどのような制度が必要なのか、という疑問が生じました。私たち3年生の検討はここまでで、その考察は4年生の発表に譲ることになりました。

シンポジウムの基調講演では、司法書士の方や実際に市民後見人制度を業務に取り入れている自治体の担当者を招いて、市民後見人制度の実務の具体的な内容と、その現状について発表していただきました。実際に制度に携わる当事者の生の声や現状について学ぶとともに、ゼミ内で調査した段階ではわからなかった課題を知ることができ、大変有意義な内容となりました。

結びのディスカッションでは、成年後見制度の現状、疑問点について、外部講師の方や新井先生と意見を交わす時間が設けられ、大変貴重な機会となりました。

私たちゼミ生としては、コロナ禍の影響で、もう少し大規模な会場で、一般の方も招待してシンポジウムを開催できなかったことが残念でなりません。しかし、コロナ禍で多くの学生が研究内容を発表する機会を失っている中で、シンポジウムという形で発表することができたことを大変ありがたく思っています。ご多忙の中参加していただいた外部講師の方々に厚く感謝申し上げます。

結びとなりますが、今年度限りでご定年を迎える新井誠先生、1年間ゼミでご指導いただきありがとうございました。コロナ禍により、実際にお目にかかる機会が減ってしまったのは残念ですが、ご指導を受けたことを本当にうれしく思います。先生から教わったことを忘れることなく、残りの大学生活を過ごしていきます。改めて厚く御礼申し上げます。