小中高校で授業が再開される一方、大学の多くはオンライン授業が続き、大学生はパソコンと向き合う日々を送っている。通学できない学生たちの悲痛な思いがSNSにあふれ、私たち大学生は他の世代に比べ、多くのものを奪われてしまったと感じている。そうした困難な状況の中でも、「誰かのために」動き続けていた学生たちの姿を紹介したい。

中央大学が2019年4月に開設した国際経営学部は、2020年4月に２期生となる新入生を迎えた。この１年生の不安を少しでも和らげたいという思いで結成されたのが同学部の「Welcome 2nd」だ。1期生の２年生の有志メンバー 7人が中心となり、同年4月以降の４回にわたり、1年生を対象にオンライン相談会を開いてきた。

相談会では、SNSなどで送られてきた1つひとつの質問に丁寧に回答する。1年生が気軽に参加できるように、ビデオカメラとマイクをオフに設定してもらい、まるでラジオ番組のようにユーモアを交えながら語りかけるなどの工夫も凝らした。参加した1年生からは「大学には通えていないが、（大学やキャンパスの）雰囲気を味わえて楽しかった」といった反応があり、メンバーたちはやりがいを感じたという。

   誰かを勇気づける過程で、大きな“気づき”を得た学生もいる。

「歌を通して今の思いを未来へつなげ、未来を明るくしたい」という思いから、早大の新たな応援歌「そして紺碧の空へ」の制作に携わった早大4年の遠藤伶さん。「SHARP# 紺碧のうたプロジェクト」の代表を務め、SNSで募った等身大の母校への思いを、作詞・作曲を担当した早大OBの音楽家、杉山勝彦さんに託した。杉山さんは、嵐や乃木坂46にも楽曲を提供し、日本レコード大賞作曲賞も受賞している。ほかにも、さまざまな大学関係者の協力を得て、ミュージックビデオや合唱動画、ダンス動画を制作した。

制作に大勢の人が関わる過程で、責任の大きさを実感し、遠藤さんの心に恐怖心のような感情も芽生えた。しかし、怖さに打ち勝ち、形あるものを結果として示すため奮起した。YouTubeで紹介した動画には好意的なコメントが寄せられ、喜びがこみ上げたという。

「皆で新しいものを作るのが、何よりも好きだと気づけた」と活動を振り返り、何らかの一歩を踏み出そうとしている学生たちに向けて、「自分の心が動く瞬間に敏感になり、そのワクワク感を周囲の人にありのままに伝えてほしい」とメッセージを寄せてくれた。