甲子園ボウル優勝、学生日本一に向けて、チーム全体の意識改革が必要だと考えている。佐々木選手がこれを痛感したのは、甲子園ボウル５連覇中の関西学院大学との今年５月の練習試合だった。

“真面目”な プレーに終始するRACCOONSに対し、泥臭くプレーする関学大の選手から勝利への執念が伝わってきた。日本一になるため、これがチーム全員に必要だと感じたという。

「自分が日本一のプレーヤーになることが、チームの日本一への一番の近道だと思っています」という佐々木選手の一言に、意志の強さを感じた。誰よりも真剣に練習に取り組むと気合を込め、個人としてはサック（パスを投げる前のQBをタックルすること）とロスタックル（タックルして攻撃側を後退させること）の数の関東リーグ１位を今シーズンの目標に掲 げる。そのため、試合中は120%動き回れるような筋持久力と、その場の判断力を課題に挙げた。

取材で最も印象的だったのは、佐々木選手の意志に迷いがないということだ。チームとしての目標や個人としての課題、チームのために自分がすべきことなどがはっきりしていた。現状を分析し、はっきり目標設定できているのは、思考し尽くした結果なのだろう。この迷いのない意志こそが佐々木選手の強さにつながっているのだろうと感じた。（学生記者　白井美有）

自身を「ハンター」と称した山岸選手は、「動物のようにどう猛な」激しいプレーを目指す一方で、高校時代からLBとして培われた経験も武器に戦っている。戦術巧みに突破を図る相手オフェンスに対抗するため、LBにはその戦術を見破る頭脳が求められる。経験を強みに、オフェンスのプレー展開を瞬時に読んで判断する「プレーリード」を得意としているという。

取材では、「知的な方だな」という印象を受けた。「緊張するなあ。 お手柔らかにお願いしますよ」と笑い、爽やかに場を和ませてくれた。そんな山岸選手の将来の夢は法曹になること。「法曹育成に力を入れている法学部に興味を持って入学しました。アメリカンフットボール部 OBで弁護士になられた方に話を聞くなどして、法曹が目標になりました」

先輩、後輩に関係なく問題点などを指摘し合い、互いを高め合うことができるチームと評価する一方で、個々にスイッチの入るタイミングが異なり、チーム全体が同じ方向を見られないときがあることを課題と捉えている。

RACCOONSの目標はただひとつ、学生日本一。きつくても、競技をやめようとは思わない。「やるからには、一番上がいい」と頂点を狙う。 （学生記者　合志瑠夏）

高校時代は硬式野球部で甲子園出場を目指していた。中大で「一緒に甲子園を目指さないか」というRACCOONSの勧誘のキャッチフレーズが目に留まり、入部を決めた。競技は違っても目指す聖地は再び甲子園となった。

中大入学後、フットボーラーとしてのスキルを積み重ねようと努力する姿と、「日本一へ、もっと執念を持つ必要がある」とチーム全体を見渡す視野の広さ。これが宮澤選手を期待の選手へと押し上げているのかもしれない。

同じ中大生の私は、ゼミ長とサークル幹事として活動しているが、その両立にはいまだ課題がある。競技と真剣に向き合う宮澤選手の姿勢や顔つきは静かに燃える青い炎のようで、大きな刺激を受けた。私も焦らず、視野を広く持って、充実した大学生活を送っていきたいと思った。（学生記者　北村結）

４回の攻撃で10ヤード（１ヤードは約91.4センチ）前進すると、新たな攻撃権が与えられ、フィールドの相手ゴールライン奥（エンドゾーン）までボールを保持して運べばタッチダウン（TD、６点）。またはキックによるフィールドゴール（FG、３点）を狙う作戦もある。

パス、ランを駆使した４回の攻撃で10ヤード前進できないと、その時点で相手に攻撃権が移る。ボールを持った選手が敵陣に向かって前進する陣取り合戦という点ではラグビーに似ているが、ワンプレー中に一度だけ、前方にパスを投げられる点が決定的に異なる。

選手の体を守る防具は総重量が３～４キロ。鍛え抜かれた選手たちの肉弾戦であるとともに、さまざまな作戦を駆使した頭脳戦という要素も強い。選手交代は自由で、オフェンス（攻撃）側、ディフェンス（守備）側とも11人の選手がプレー。選手の役割は専門化され、オフェンスチーム、ディフェンスチーム、キックオフやFGなどのスペシャルチームに分かれる。１人の選手が複数のポジションを務めるのは珍しいという。

１クオーター12分（または15分）で、１、２クオーターが前半、３、４クオーターが後半の48分制（または60分制）で行われる。フィールドは100ヤード×約53ヤードの広さ。