入賞のかかった準決勝の信州大戦では４選手が16射中14本を的中させた。女子主将の半田選手は「大会中の最高の的中数を出せたことが自分たちの自信につながった」と胸を張った。決勝の関西大戦は12－10の僅差で勝利をつかみ、喜びをかみしめた。４選手のモチベーションも最後まで高いまま維持できていたという。

半田選手「中学１年で始めた弓道で、９年間の努力が報われたという気持ちが強かったです」

三浦選手「初めは実感がわきませんでしたが、素直にうれしかった。チームのメンバーに支えられ、結果を出せてうれしい」

石井選手「日々の努力が結果につながった安心感が強く、今まで感じたことのない達成感がありました」

松井選手「弓を引いている時間は長いようで短かった。（優勝の）実感がなかなか、わかなかったです」

「正射必中」。正しい射法で放たれた矢は必ず中（あた）るという弓道の言葉だという。正しい射法を目指し、弓を引くという所作を繰り返す中で、技を究め、揺るがぬ精神力と集中力を培う。そこにあるのは、自己との闘いと果てしない鍛錬だ。

10月上旬、多摩キャンパスの弓道場で練習中の４人に話を聞いた。袴姿が凛々しい。弦音が響く道場には独特で神聖な緊張感が漂っていた。ただ、４人を含む部員たちは、ときに冗談も言い合い、屈託なく笑う。緊張とリラックス。やはりメリハリも必要なのだろう。

今回の優勝を糧に、４人の精進の道は未来へと続いていくはずだ。
 

選手４人に弓道の魅力や面白さ、弓道と向き合う姿勢などを尋ねた。

「技術を高めるため自分と向き合い、理想に近づけるよう工夫と練習を重ねること。それが目的であり、 弓道の神髄です」（半田まゆか選手）

「弓を引くという繰り返しの中で技術を究め、心身ともに落ち着き、ぶれない精神力と集中力を養うこと。常に自己との闘いです」（三浦友莉選手）

「中（あた）る射を見つけても、そこで終わらずに探求し続けられる。『正射必中』を目指す過程が魅力です」（松井和華選手）

「弓道とは求道なり」と、ひざを叩きたくなるような言葉が多く返ってきた。

高校時代のインターハイ出場の頃から、弓道の魅力を深く考えるようになったという石井澪選手は「弓道は楽しい。でもその一言で片付けられるほど単純ではない。表向きは簡単に見えるかもしれませんが、 誰もが深い沼にはまり、複雑で決して一筋縄ではいかないところに魅力を感じる」と説明する。
 

半田まゆか選手

はんだ・まゆか。栃木・作新学院高卒、文学部４年。女子主将。姉の影響で中学１年から弓道を始める。集中力が長く持続するのが自身の弓道の特長で、プレッシャーにより強くなることが課題。

リーグ戦の１部昇格と、昨年に続く都学十傑（東京都の大学の選手の中で的中率上位10人）入りが目標。負けず嫌いな性格という。

三浦友莉選手

みうら・ゆり。神奈川・中央大学附属横浜高卒、商学部２年。弓道経験者の祖父の影響で、大学から始めた。日頃の稽古から納得のいく射を増やせるようにと意識を高めている。

今回の選抜大会では「他の３人の足を引っ張れない」と気合を込め、大崩れせずに安定した的中率を誇った。祖父に優勝を報告すると「すごいなあ」と褒められたという。

石井澪選手

いしい・みお。長野・松本県ケ丘高卒、総合政策学部１年。弓道歴は高校１年から。弓道のアニメ「ツルネ」を見て、「美しい弦音を私も響かせたい」と弓道の世界に憧れた。

安定して的中を取れるようにするのが課題。完璧主義なところがあるという。ライバルであり、目標の選手は同期の松井和華選手。 

松井和華選手

まつい・のどか。静岡・小笠高卒、商学部１年。自身の弓道の特長は「矢を放つ瞬間のキレの速さ」。「大学でこんなに早く結果を残せて信じられない思い」という。

高校時代には全国選抜大会で団体３位の実績があり、当時の弓道部顧問の教諭から「弓道に本気で打ち込むことでしか見えない景色がある」と教えられ、大学でも弓道を続けようと決心した。

【中央大学弓道部】

1924年創部。主将＝八木橋優杜選手（経済４）、女子主将＝半田まゆか選手（文４）。男子24人、女子22人が所属。全国大学選抜大会と全日本学生選手権大会（インカレ）、全日本学生王座決定戦・女子王座決定戦での優勝は男女計18回、全関東学生選手権大会での優勝は男女計12回。