好奇心の“海”で舵を切り続けた５年間だった。10カ月間のデンマーク留学、「HAKUMON Chuo」学生記者としての活動、広告表現を研究するゼミに加え、他学部履修制度を活用して法学部・理工学部・総合政策学部・商学部・文学部などの講義を受け、多摩と都心の各キャンパスで多岐にわたって学びを深めた。

興味や関心の赴くままに時間を使えたことは、学生ならではのぜいたくだったかもしれない。それぞれの経験が新しく刺激的だったが、中でも学生記者の活動が印象深く胸に残っている。

箱根駅伝出走やオリンピック出場の現役学生、その活躍を支えるマネジャーのほか、卒業生で企業の経営トップを務める方など、さまざまな立場の人々に会い、興味深い話を数多く伺った。とくにスポーツ観戦が趣味の私にとって、取材や記者会見でアスリートの姿や思いを直接、見聞きしたときは緊張と高揚感が同時に湧き、胸が高鳴ったのを覚えている。

人から話を聞くという同じ活動でも、取材のたびに、会う人ごとに、全く異なる刺激を受け取る。その“予測不能さ”こそが最大の魅力だった。普段の私の日常ではおそらく交差しないだろうという方々の人生を、その人の言葉を架け橋として感じ取ることができる。それまで気づかなかった生きることへの考え方、挑戦する姿勢などを授けてくれる本当に特別な体験だった。

スマホやパソコンの画面を見つめる時間の長いSNSの時代にあって、対面した人の思いを肌で感じる経験は、心を駆り立てた。そして、取材を通して、何より「どのような立場、境遇の人もやはり人間なのだ」と実感できたことも印象深かった。

学生記者の活動を経て、スポーツ観戦がより身近な存在に変わり、新しい視点を手に入れることができた。どのような背景で、どのような思いで、活動に打ち込んでいるのか。実際に見て、話を聞いてみると、「そうだったのか」とハッとする経験も多かった。

私は留学の関係で卒業を１年遅らせて、中大生として５年間を過ごした。１年生に戻るなら、もう一度、この５年間を過ごしたいと思うほど刺激的で濃密な時間だった。