策伝大賞の演目「擬宝珠（ぎぼし）」は、塔のてっぺんの金属の装飾をなめるのが大好きという風変わりな嗜好（しこう）を持つ主人公「若旦那」と父親の「大旦那」のユーモアあふれるストーリー。場面、場面でひざ立ちをしたり、寝転がったりして、大きな動きや所作で演じた。せりふの言い回しやアイデアは「電車に乗っているとき思いつくことが多い」と話す。擬宝珠は台本作りに３、４カ月を要し、2024年12月の落研主催の落語会で初披露した。

塔のてっぺんの相輪（擬宝珠）をペロペロと舌でなめ回す様子や、塔によじ登り、最後は落ちて地上に戻る姿を「とにかく恥ずかしがらずに演じること」に、予選も決勝も神経をそそいだ。そのために「何も考えずにやる」と決めて挑み、そして見事に客席を笑いで満たした。

まくら（噺の導入部分）も本編も、せりふを飛ばさずにできたことに満足感を覚えながら、それでも自己評価は「50点」と手厳しい。足りなかったところを尋ねると、「緊張すると陥りがちなのですが、滑舌が悪かった。（演目後半には）汗で前髪が下りてきたので、もっとしっかりセットしておけばよかった」と反省を口にした。実は、前日の予選でも滑舌は芳しくなかった。「予選通過できたのは幸運で、びっくりした」と振り返るほどだった。

古典落語をベースに、オリジナルのせりふや設定、登場人物などを創出し、アレンジしていく手法を、自身の落語の特長だと思っている。「自分で考えたネタなので覚えやすい」という。「（本職の）落語家ではないから、落語家ぶらない。奇をてらったような話し方はしない。最初の名乗りの声を大きくする」とも心がけている。

高座を何度経験しても舞台上では緊張する。お客の反応にもよるが、本編の噺が進むうちに緊張はだんだん解けていく。ただ、緊張を解くコツは「ないので緊張するんです」と打ち明けた。きっと高座を経験した人でないと分からない感覚なのだろう。

中大落研では、「ネタ見せ」の際に部員同士で指導を行うほか、年１～２回、落研出身の三代目桂やまと師匠、春風亭三朝師匠らから指導を受ける機会がある。板垣さん自身、「大きいホールでは所作を大きくしないと、後ろのお客さんには見えないよ」と、三代目桂やまと師匠からアドバイスを受けた経験がある。

落語の魅力を尋ねると、「演者により個性が異なるところ」を挙げた。さらに「狭いスペースでどこでも練習できる。一人の方が集中できる。落語は（始めるのに）敷居が低いのではないでしょうか」と続け、身近な話芸であると説明してくれた。

全国の62⼤学・⼤学院の308人がエントリー。事前の映像審査と予選を通過した８人が、岐阜市民会館で行われた決勝大会（2025年２月15日）に進んだ。審査の結果、最優秀賞の策伝大賞は京都大の永野泰地さんが受賞。審査員特別賞に京都大の梅原志和さん、岐阜市長賞に二松学舎大の吉田もえさんが輝いた。

決勝出場者は次のとおり（敬称略、名前・大学学年＝当時・高座名・演目の順）。

前澤哲人（大阪芸術大３年）　 東家四街（あずまや・ぞぞ）　　　　　　　「鈴ヶ森」

吉田もえ（二松学舎大３年）　 二松亭姫爆（にしょうてい・きばく）　　　「現代版厩火事」

野中春菜（福岡大２年）　 　　福々亭兎子（ふくふくてい・うさこ）　　　「堀の内」

日高　昴（関西学院大４年） 　四笑亭丸慧（よんしょうてい・まるふぉい）「お見立て」

加藤優和（青山学院大３年）　 燻川木っ葉（いぶしがわ・こっぱ）　　　　「死神・改」

梅原志和（京都大４年）　 　　葵家万羽（あおいや・まんば）　　　　　　「玉置そば」

板垣　空（中央大３年）　 　　扇家なん輔（おうぎや・なんすけ）　　　　「擬宝珠」

永野泰地（京都大４年）　 　　葵家竹生（あおいや・ちくしょう）　　　　「胡椒のくやみ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（出演順、策伝大賞ホームページより）

☆ 策伝大賞とは

戦国～江戸期の浄土宗の僧で、さまざまな滑稽話、⼈情話を集めた「醒睡笑（せいすいしょう）」を著し、「落語の祖」といわれる岐阜市出身の安楽庵策伝（あんらくあん・さくでん）。岐⾩市笑いと感動のまちづくり実⾏委員会によると、策伝大賞は、策伝和尚をシンボルキャラクターとして例年２月に開催されている。笑いと感動で街を元気にしようという岐阜市の「笑いと感動のまちづくり事業」のシンボルイベント。⽇本伝統の話芸⽂化、落語の発展と、その担い⼿となる学⽣たちの育成、交流の場になることを⽬指している。主催は、岐⾩市と同実⾏委員会、NHK 岐⾩放送局。

落語研究会の部室がある多摩キャンパス４号館（サークル棟）には、書道會や竹桐会（和楽器サークル）といった文化系団体の部屋も並んでいて、建物の一角には「和の文化」が息づいているような、静かで落ち着いた空気が漂っていた。

取材で最初に挨拶を交わしたときの板垣空さんの印象は、「柔らかくて控えめな人」。どこかシャイな雰囲気を感じた。しかし、その後、表紙などの写真撮影時に聞かせてくれた声出しや、練習用の高座での堂々とした姿に驚いた。張りのある軽妙な語り口調の板垣さんは着物姿が実に様になっており、生き生きと輝いていた。

「恥ずかしがらずにやることが大切だと思っています」という言葉通り、板垣さんの落語には照れがない。練習では特に「大きく、はっきりとした声を出すこと」を意識しているという。高座での最初の挨拶の時点ですでに発声に気を配っているということから、矜持を感じさせる。

法学部（茗荷谷キャンパス）に在籍する板垣さんは、多摩キャンパスの部室にはめったに来ないそうだが、その分はカラオケボックスや空き時間を利用して自主的に練習しているという。公務員試験の勉強に力を注ぎながら、毎晩寝る前に10分間だけでも落語の練習を続けるというひた向きさに、頭が下がる思いだった。

板垣さんの落語には「自分らしさ」がしっかりと根づいている。オリジナルのせりふや登場人物を積極的に取り入れることで、自分だけの落語を生み出している。演者としての「扇家なん輔」を丁寧に作り上げ、落語家として演じるのではなく、「なん輔として語る」ことを大切にしている姿勢が印象的だった。

落語というと、少し敷居が高いと感じる人も、もしかすると多いかもしれない。実は私自身もその一人だった。しかし、板垣さんの話を聞いて、狭いスペースでも一人で練習でき、演者ごとの個性を楽しめるという自由さや奥深さを知り、ぐっと身近に感じられるようになった。板垣さんにとって、落語はまさに趣味であり、自己表現の場でもあるのだと思う。

声が室内から廊下まで響き渡った。張りのある圧倒的な声量だ。それは表紙の写真撮影で、落語研究会の板垣空さんが演目中と似た動作をカメラマンに求められたときのことだった。その場の空気を支配するような声から、高座での存在感が容易に想像できた。

策伝大賞で披露した「擬宝珠」では、じっと正座して語り続けるのではなく、演目に動きをつけることで、他の演者とは違う落語を見せた。身体全体を使って物語を表現する姿から、落語への情熱を感じられた。加えて、オリジナルのせりふや登場人物を作り出し、「扇家なん輔」の世界観を表現した。

さまざまなネタは、日常生活を送る中で気づいたものから取り入れられ、特に電車に乗っているとき、多くの案が生まれるそうだ。物語を落ち（サゲ）からではなく、初めから展開させていく点も「なん輔流」と言えるかもしれない。

自身の強みには、大きな名乗り声と、落語家ぶらない独自の語り方を挙げた。高座に上がる際には、大きな声であいさつすることを一番に心がけているそうだ。また、一般的な落語家のイメージにあるしっとりとした落ち着いた口調というよりも自身の納得いく語り方を貫いた。これらが組み合わさったことにより、扇家なん輔の落語は、お客を引き付けることにつながったと言えよう。

取材で一番に印象に残った話がある。策伝大賞で一つ前の演者の高座が終わった後のこと。出でばやし囃子が流れたものの、すぐに登場せず、30秒ほど待って高座に出るつもりが、期せずしてお客を約２分、待たせた格好になった。それでも、想定外の事態に動揺することなく、演目をやり終えた姿が格好いい。

さらに、まくら（本編の前の導入部分）で話すのが苦手と教えてくれた。困ったときには、落語研究会に所属する中で出会った先輩や友人に相談し、内容を決めているという。落語を介して親しい関係となった仲間たちは、大学生活に彩りを添える存在になった。

今回の取材をきっかけに、初めて落語を真剣に鑑賞した。自分が知らない世界には、これほどにも面白い「言葉の演劇」があることを知った。まだまだ未知の領域が多いことに歯がゆさも感じるが、触れられる世界がこれほど広いという事実にかえってわくわくする。