「チームの皆が必死でつないでくれたチャンス。そこで打てて感無量でした」。２点を返し、５－７の２点差と迫った九回一死満塁の場面、左打席の４番片倉選手が外角直球を振り抜くと、打球はレフトへ。「捕られるかも」と思ったのも一瞬、ボールは左翼手の頭を越えた。走者一掃の逆転サヨナラ打。ホームベースに歓喜の輪ができた。

九回の攻撃前、ベンチ前で円陣を組み、海老沼主将が語気を強めた。「ここまで何のために頑張ってきたのか。全日本で優勝するためだよな」。奮い立ったナインは誰ひとりあきらめることなく、後続にチャンスをつないでいった。

春の東都リーグでは打率１割台と、「チームへの貢献が十分ではなかった」と振り返った片倉選手。全日本の決勝では三回の先制機でこそ凡退したものの、土壇場でチームを救う起死回生の一打を放った。最後の打球に「皆の思いが乗り移った」と声を弾ませた。

サヨナラの場面で海老沼主将は二走として本塁に生還した。ナインが喜びにわく中で「安心感、ほっとしたという心境でした」と記憶をたどった。喜びよりも、安心感がまず胸にわいた。勝たなくては、という責任感から解放された思いだったという。

前年の先輩たちは「黄金世代」と称され、圧倒的な強さで全日本を制した。「今年も絶対に勝ちたい」。安堵の思いは３連覇へのプレッシャーが大きかったからにほかならない。

大会で、海老沼主将は準決勝の福岡工業大戦の自身のプレーが記憶に残っている。九回二死二、三塁で、遊撃手の自分のところに飛んできたライナー性の打球を止めきれず、同点を許してしまう。記録は安打だったが、この失点を何とか取り返したいという気持ちが、タイブレークとなった十回表の中前適時打を生み、決勝進出につながったという。

海老沼主将は「３連覇のプレッシャーは大きく、苦しいこともあった。心の支えとなってくれた片倉、小牧（颯太選手）の２人の副キャプテンをはじめ、チームの皆に感謝したい」と笑顔を見せた。片倉選手は「個性の強いメンバーをよくまとめてくれた」とキャプテンを思いやり、勝因について「全員野球。皆の力が不可欠だった」と胸を張った。

軟式野球部は春の東都リーグ戦と全日本に続き、秋リーグ戦でも優勝を飾った。