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検定試験が
使えます！

　大学1年の夏季休暇を利用して「グローバルスタディーズシリコンバレー研修」に参加しました。AppleやFacebookといった有名企業のほか、スタンフォード大学や数々の創業支援施設が拠点を置くシリコンバレーを視察するという、理工学部生ならではのプログラムです。有名企業の社内見学や、現地で働く方々との話し合いを通じて、シリコンバレーの実態を知ることができました。研修には中大生のみならず、複数の他大学の学生も参加します。なかにはすでに起業している学生や、大学１年次からインターンシップに参加している学生がいたため、よい刺激を受けました。
　このプログラムの魅力は、現地で働く方々と直接お話ができる点にあると思います。投資家や起業家、現地の学生と対話する機会が設けられ、質問や相談をすることができます。起業や投資に関する知識を得るとともに、働き方や考え方といった、経験から生まれた知恵をお聞きすることができ、貴重な体験になりました。私は数少ない女子の理工系人材として、将来に対してさまざまな不安を抱えていました。しかし、現地で働く日本人女性との話し合いを通じて、世界中の人々と対等に仕事をするためのアドバイスをいただき、将来に対して希望がもてるようになりました。
　シリコンバレーを視察して気づいたことは、現地の方々は効率性を第一に考え、新しいアイデアや働き方を模索しているということです。たとえば、「Plug & Play」といったインキュベーション施設では、資金面・活動面などからスタートアップをスムーズに支援し、テクノロジーの活性化を可能にしています。また、数々のコワーキングスペースがあり、他企業の同業者と刺激し合うことで、よりよいモノを生み出す環境が整っています。悪天候の日は在宅勤務をする人も多く、仕事のパフォーマンス向上が重視されています。
　この研修を通して、私は英語の重要性を痛感するとともに、現地の方々の自由でイノベーティブな活動に魅力を感じ、学生のうちに英語を上達させ、将来は世界中の人々と仕事をしたいという意志が強くなりました。
　起業に興味がある学生のみならず、将来のビジョンを少しでも明確にしたいと考えている学生は、ぜひこのプログラムに参加することをおすすめします。「たくみ奨学金」という海外活動をする理工学部生対象の奨学金もあるため、そちらも合わせて検討してみるとよいと思います。

　私は、2017年2月から3月にかけて、オーストラリアのパースで行われたグローバルスタディーズに参加しました。パースは豊かな自然と西欧風の建物のコントラストが素晴らしく、「世界一美しい街」と言われています。一方で、利便性や教育面も優れており、このプログラムでは、オーストラリアの名門大学ＵＷＡで学ぶことができます。
　具体的なスケジュールとしては、午前中に語学学校で英語の授業を受け、午後にはＵＷＡの講義を実際に受けるほか、現地学生とのグループワークに参加します。午後の授業のグループワークは、ユニークなものが多く、ストローと接着テープのみで荷重に耐えられる橋を作ったり、マシュマロと茹でる前のパスタのみを使って耐震性の優れた建造物を作ったりしました。それぞれのグループワーク後には、現地学生が成功、失敗の理由などを英語で説明してくれます。
　私は今年の夏からカナダへの交換留学を控えているため、今回の留学を通して、現地学生との会話に対する自信がつき、一方で課題も見つけることができました。この経験を最大限生かせるよう、交換留学の準備を進めていきたいと思います。